一本书能够不断流传，就是其价值所在。《诗经》《易经》《金刚经》《红楼梦》是这样的书，柏拉图的《理想国》、亚里士多德的《形而上学》、莎士比亚的四大悲剧、托尔斯泰的《战争与和平》是这样的书，南朝刘义庆编撰的《世说新语》也是这样的书。人类文明史上曾经出现的书可谓汗牛充栋，但流传下来的却少之又少。这一事实证明：历史理性的选择比文化霸权公正得多，比个人的视野开阔得多。思想的价值与古今中西无关，与是否常驻人间息息相关。文化杰作往往是时代性的历史记录，但同时具有超时代性。经典就是经典，是举世公认的，是经过千百年历史考验的。人类文明史中出现的伟大经典，早已超越时代的限制，其思想具有无穷的感召力，其价值不随时代、社会变迁而减弱。
作为“一部名士底教科书”（鲁迅语），《世说新语》记述东汉后期到刘宋初年近三百年间名士的逸闻轶事和玄言清谈 1000多则，使我们得以了解这一时期世族的生活方式、价值观念、精神气质。琅琊王氏的王导、王敦、王羲之、王献之、王徽之，太原王氏的王述、王坦之、王大、王恭，温县司马氏的司马昭、司马炎、司马睿、司马昱，龙亢桓氏的桓温、桓冲、桓玄，陈郡殷氏的殷羡、殷浩、殷仲堪，陈郡谢氏的谢鲲、谢尚、谢安、谢玄，新野庾氏的庾亮、庾冰、庾翼，高平郗氏的郗鉴、郗愔、郗超等，当时几乎所有著名的豪门大族的代表人物，其个性、嗜好、视野、境界等都在《世说新语》中得到了或全面或局部或零星的反映。中国历史上最具个性的人物形象、最崇尚精神追求的社会风尚、最离奇古怪的言行举止，正是魏晋时期上层贵族生活状况具有的最大自由度之集中反映。
《世说新语》涉及各类风云人物不下五六百人，帝王、名臣、哲学家、诗人、画家、方士、隐士、僧侣、孩童、淑女都包括在内。如此众多形形色色的人物形象显然不是“魏晋风度”可以概括的。“魏晋风度”是我们的想象，却未必是那个时代贵族的共识。“魏晋风度”与伪贵族心态的虚伪、贪婪、矫情格格不入，它在指张扬个性和反奴役、反礼教的时代精神方面，才可能是比较真实的。魏晋士人有洒脱、放旷和超然物外的一面，嵇康、阮籍等即是其中杰出的代表，他们的人格魅力和开阔视野至今仍然熠熠生辉。
本书是于民雄教授对传统经典《世说新语》的评点，通过对相关原文的翻译、解读，展现了作者从历史故事中发掘其文化、思想、社会的深刻洞见。以史为鉴，给我们提供了深入了解历史、品读历史的一面镜子。文章言辞优美流畅，品评个性化突出，通过对相关历史故事的比较解读，展现了宽阔的阅读视野，使得该书具有很强的可读性，为我们如何阅读历史故事，提供了一个极佳的范例。
作者于民雄，男，1982年毕业于北京大学哲学系本科，1988年获北京大学哲学硕士学位，现为贵州社会科学院历史所研究员。主要作品有《先秦时代——儒家与道家》《道教文化概说》《人间话语》《情与理》《我在我思》《陆游诗词精华》等，参加《孔子文化大典》条目撰写，发表论文、译文70余篇。
于民雄 / 著
出版人 / 闵军
责任编辑 / 郭晓林
校对 / 钟昭会
装帧设计 / 陈艺 陈丽
书号：ISBN 978-7-5691-0312-0
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